Haggling

Haggling the price for each and everything, is a way of life in Tanzania. There are some exceptions: a bottle of soda costs to our surprise always the same, independently if chilled or not (a fundamental difference for us!), in Dar es Salaam or transported for hours on bikes and heads into a remote village! A roasted cob of corn, even though this price changes according to season; or a cup of coffee, from the street vendors marching along the houses with their kettle on coals, and a big bucket of water with tiny little cups swimming in it – it only costs 2 cents per cup! So lucky you are, when knowing the price and being able to present the coins self confidently!
Goods by principle have no price tags, unless in a Western style Super market – the price is defined according to the estimated “purchase power” of the customer. So, logically, there are Wazungu prices, and there are Tanzanian prices. From a point of poverty reduction, the reason why most Wazungus do work here in Tanzania, there is nothing wrong with it! Having said so, to find the golden middle is not always easy, as Wazungus are relatively extremely rich, and many services in Tanzania are extremely cheap.
So, when the waiter wanted to charge us the equivalent of 60US$ for a round of beers and sodas in the club just down the road, they clearly overestimated the content of our purse, and we paid no penny more than the local price – the equivalent of about 4US$!
When we wanted to rent a dhow to transport us and our two bikes across the bay in Eastern Zanzibar, it became a bit more difficult. They started with the equivalent of 55US$, which after a lot of calculating in the sand, kilometers (measured by eye), times fuel consumption (did I know their engine?!) times working time, and finally agreed on a commonly accepted price of 15US$. In the final phase of the negotiations down on the beach what seemed like the entire village turned out to surround me and observe. So I felt like having accomplished a master piece in negotiation when entering the sea!
However, I had to learn my lessons, too. In the very beginning I haggled with the vegetable seller, with no idea what so ever but a good portion of humor, while he insisted to offer me a very good price, and even left me a banana as a present. When I wanted to leave, a smile spread all over his face, and he mentioned, that next time it would only be 1800TzSh, and the next time after only 1500TzSh…Loyalty discount the Tanzanian way!


Märten

“Märten” für den Preis von allem und jedem gehört zum Leben in Tanzania. Es gibt nur wenige Ausnahmen: eine Flasche Limonade kostet zu unserem Erstaunen überall gleichviel, ob warm oder gekühlt (für uns ein fundamentale Unterschied!), in Dar es Salaam oder Stunden lang auf Fahrrädern und Köpfen ins hinterste Nest getragen! Ein gegriller Maiskolben, allerdings abhängig von der Saison; Oder Kaffee von einem der Strassenverkäufer, die mit ihrem auf Kohlen geschnallten Kaffeekrug und einem tragbaren Abwaschbecken mit kleinen schwimmenden Tässchen die Runden machen: bloss 2 Rappen kostet eine Portion! Wenn man den Preis kennt, und die abgezählten Münzen selbstbewusst hinstrecken kann, sind das richtige Glücksfälle!
Waren haben aus Prinzip keine Preisschilder, ausser in westlichen Supermärkten – der Preis wird aufgrund der geschätzten Kaufkraft des Kunden festgelegt. Entsprechend gibt es logischerweise Wazungu Preise, und Tanzanische Preise. Vom Gesichtspunkt der Armutsreduktion, der Grund für die Päsenz der meisten Wazunguns in Tanzania, gibt es nichts gegen diese Strategie einzuwenden. Die goldene Mitte zu finden ist allerdings nicht immer einfach, sind doch Wazungungs relativ gesehen sehr reich, und viele Güter und Dienste in Tanzania ausgesprochen billig.
Als die Serviertochter in der Gartenbeiz nicht weit weg von unserem Haus uns eine Rechnung im Gegenwert von 60US$ für eine Runde Bier und Limonade präsentiert, hatte sie eindeutig den Inhalt unseres Portemonnaies überschätzt, und wir bezahlten keinen Rappen mehr als den Tanzanischen Preis – im Gegenwert von 4US$!
Als wir eine locale Barke mieten wollten, um uns und unsere zwei Fahrräder über eine Bucht in Ostzanzibar zu transportieren, wurde es anspruchsvoll. Das Eröffnungsangebot stand beim Gegenwert von 55US$. Nach langwierigem Rechnen im Sand, Kilometer (nach Augenmass) multipliziert mit dem Kerosinverbrauch (kannten wir ihren Motor?!) multipliziert mit der Arbeitszeit, konnten wir uns schliesslich auf 15US$ einigen. In der Schlussphase der Verhandlung umrundete mich das halbe Dorf. Als wir in See stachen, hatte ich das Gefühl, eben ein Verhandlungsmeisterwerk abgeschlossen zu haben!Allerdings hatte ich durch eine harte Schule zu gehen. Während ich mit dem Gemüsehändler märtete, ohne die geringste Ahnung der Preise, aber mit viel Humor, bestand er darauf, mir einen ausserordentlich gutes Angebot unterbreitet zu haben, und legte sogar noch gratis eine Banane dazu. Als ich mich auf den Weg machte, meinte er mit einem schelmischen Lächen, das nächste Mal koste es dann nur 1800Tanzanische Schillinge, und das übernächste Mal sogar nur 1500...Treuerabatt auf Tanzanisch!